Asudes 2004. aastal Põlva maavanema ametisse püstitasin enda ette ülesande, et Põlvamaal tuleb senisest enam tähelepanu pöörata teedele. Võrreldes naabritega olime päris vaeslapse staatusesse kukkunud ning kruusateede suure osakaalu tõttu olime terves vabariigis n.ö punaseks laternaks. Kevadel ja sügisel kohati raskelt läbitavad ning suvel tuskatekitavalt tolmavad kruusateed on ikka veel Põlvamaa seisukohalt üks suuremaid probleeme, kui räägime teedest. Otse loomulikult aga vajavad remonti ning uuendamist ka asfaltkattega teed. Mõtleme näiteks Mooste-Leevaku vahelisele maanteelõigule või Põlva-Räpina teele. Et üha enam tähtsustame terveid eluviise ja sealhulgas liikumist ning samuti turismi kui majandusharu, siis on lisaks tavapärastele teedele väga tähtsad ka suurte ja tiheda liiklusega teede kõrval kergliiklusteede (jalakäijatele, jalgratturitele, rulluisutajatele) rajamine. Need teed on väga tähtsad ka liiklusohutuse seisukohalt.
Mul on hea meel, et viimastel aastatel oleme teedega seonduvalt pikka sammu edasi astunud. Pean teede-ehitust üle Eesti väga tähtsaks arengumootoriks ja see temaatika on olnud ka minu juhitava Riigikogu komisjoni fookuses. Loomulikult kuuluvad minu kui Põlvamaalt valitud saadiku tähelepanu alla kodumaakonna ja Kagu-Eesti teed. Olen seda meie rahvale lubanud ning seda lubadust ka täidan.
Tahan sellega seoses rõhutada kahte asjaolu. Teede-ehitus on pikaajaline ja läbimõeldud tegevus ning on selge, et kõike korraga ei jõua. Oluline aga on, et liigume kindlalt eesmärkide suunas. Teiseks aga tuleb öelda, et see liikumine on seda kiirem ning tõhusam, kui kõik asjassepuutuvad jõud tublilt koostööd teevad. Selles osas tuleb Põlvamaad kiita, sest koostöö kohalike omavalitsuste, maanteeameti ning tee-ehitajate vahel on olnud hea.
2009. aastat võib Põlvamaal õigusega nimetada tee-ehituse aastaks. Valmis sai 15 kilomeetrit rekonstrueeritud Räpinat läbiv Tartu-Värska riigimaantee Leevaku-Võõpsu lõik. Kohalikule rahvale aga on sama oluline, et tolmuvaba katte alla viidi 36 kilomeetrit teesid Räpina, Mikitamäe ja Veriora vallas. Mainin meenutuseks vaid mõnda, sest nimekiri on pikk: Leevaku-Rahumäe, Räpina-Linte-Meeksi, Meelva tee, Võõpsu-Beresje ja Võõpsu-Lüübnitsa-Audjasaare tee, Vilustest Veriora mõisasse viiv tee.
Vaadates tagasi möödunud aastale on liiklusohutuse seisukohalt hea meel, et Räpina vallas valmis Jaamaküla-Võõpsu lõigul maakonna pikim kergliiklustee, samuti kergliiklustee Veriora ja Viluste vahel. Mõlemal teel käib täna vilgas liiklemine ning viimane tee oli liiklemise ohutuse mõttes suisa hädavajalik Vilustesse kooli käivatele lastele.
Kaua oli probleemiks ohtlik valgustamata ristmik Savernas. Paari aasta eest sai kõvakatte Saverna-Pilkuse tee. Pöörang Tartu-Võru maanteelt sellele oli kui pöörang pimedusse, lisaks liigub sel ristmikul palju rahvast ka seetõttu, et inimesed käivad Saverna suurtest majadest üle selle sama tiheda liiklusega tee kauplusse. Vahetult enne aastavahetust aga lõid sel ristmikul tuled helendama, sest liiklusohutuse programmi abiga on seal nüüdsest tänavavalgustid ja probleemne ristmik pole liiklejatele loodetavasti enam nii ohtlik.
Nüüd pilk tulevikku. Alanud aasta suurimaks teeprojektiks Põlvamaal on Põlva-Himmaste teelõik alates Selvehalli ristmikust. Nõnda alustame probleemse Põlvast Räpinasse ja ka Moostesse viiva tee remondiga. Sellega seoses tekib võimalus viia kõva ja tolmuvaba katte alla 20 kilomeetrit kruusateesid. Suurelt teelt freesitav asfaltkate on uute tehnoloogiate abil võimalik rakendada seniste kruusateede katmisele, mis jäävad remonditava teelõigu lähedusse.
Pikim kõvakatte saav teelõik on Põlva-Vanaküla tee, ligi nelja kilomeetrine tee ühendab Vanaküla Põlva linnaga, sellega kaasnevalt saab ka Holvandi tolmuvaba ühenduse Põlvaga.
Kohalik rahvas on korduvalt tõstatanud Vastse-Kuuste ja Ahja vahelisele teele tolmuvaba katte ehitamise. Käesoleval aastal teeb maanteeamet algust selle teega 3,5 kilomeetri ulatuses nii, et Padari külale tagatakse ligipääs Vastse-Kuustele mööda tolmuvaba kattega teed. Enne katte ehitamist on vajalik ehitada veel täiendav purustatud kruusast aluskiht.
Suure liiklusintensiivsusega on Kärsa ja Eoste vaheline tee. Käesoleval aastal saab tolmuvaba katte Akste küla kattega teedevõrguga ühendav 1,6 kilomeetrine teelõik. Kavas on Kiuma külale tolmuvaba ühenduse loomine Põlvaga (Kähri-Kiuma lõik), kattega teedevõrguga saab ühenduse ka Metste küla. Väiksemaid teelõike on teisigi.
2012. aasta toob ilmselt häid sõnumeid Võru-Räpina suunal liiklejatele, sest kavas on tõsine remont alates Põlva maakonna piirist läbi Leevi Veriora suunal 9,4 kilomeetri ulatuses. 2013. aastal jätkub praeguste plaanide järgi Tartu-Räpina maantee remont Mooste-Leevaku üsna õnnetus seisus oleval 11- kilomeetrisel lõigul.
Palju muret valmistas eelmisel aastal seoses Koidula raudteepiirijaama ehitusest tulenevalt teede lõhkumine. Osaliselt on lõhutu juba taastatud, kuid ühiselt peame jälgima, et kõik saaks korda, nagu arendaja ja maanteeamet on lubanud.
Paranenud tee-olud toovad paljudele kaasa kihutamissoovi. Tahan soovida meile kõigile üksteisest hoolivat liiklemist: kõiki meid oodatakse koju!
Ilmunud ajalehes Koit 12.01.2010